近日，美国联邦巡回上诉法院向Acacia Research Corporation集团（以下简称Acacia）开出了一张高达140万美元的罚单。

　　Acacia是美国一家投资和发展专利许可证和专利技术的公司。它的主要业务是帮助专利持有者发展专利组合，保护专利发明的未经授权使用，对未经授权的用户提起专利侵权诉讼。该公司拥有或控制着不同的专利组合。人们一般认为Acacia是公开进行专利交易的非执业实体即专利流氓。

　　此次与Acacia对阵的是NetApp公司。美国NetApp公司一直稳居全球存储市场第二的位置。NetApp与微软、Rackspace以及Verizon等合作伙伴携手并进，占有大量的市场份额。据统计，从2011年到2015年，NetApp在中国市场保持着35%左右的增幅。

　　美国地区法官Gregory Sleet称，对Acacia的140万美元罚单早在一年前就已经确定。而美国联邦巡回上诉法院最终表示支持法官Gregory Sleet的决定。

　　事情还得追溯到2010年。Acacia的子公司Summit Data声称自己持有两项运用于服务器存储行业的专利。NetApp侵犯了其在微软操作系统上服务器软件与终端用户连接的两项相关专利。案件中涉及的两项访问计算机网络的块级存储专利，它们的专利号分别为7392291和7428581。

　　Acacia称它们持有这两项专利，并将一组许可证销售给信息采集商业组织RPX公司，而RPX公司为包括微软在内的43个公司提供专利。

　　NetApp在案件调查期间就许可证表示， NetApp认为自己处于专利覆盖范围，不能被起诉。Summit Data公司对此做出了让步，并表示愿意放弃诉讼。但NetApp坚持向Summit Data索求法律费用的赔偿。

　　在证据审查后，法官Sleet完全洞穿了Summit Data在法律费用方面有意逃避。法官Sleet不仅确认了NetApp索赔的全部法律费用，还增加了如专家费用在内的无法恢复的成本费。

　　法官Sleet在判决书中写道：Summit Data没有任何侵权证据就起诉NetApp，并隐瞒许可协议长达18个月，进而从共同被告人身上谋取诉讼辩护开销，之后在法院否认其做法，寻求有利于自身的裁决。

　　Acacia对法院判决不满，并向美国联邦巡回上诉法院递交了一份简短的申请，提出上诉。Acacia的律师声称做正确的事情也要被罚，意指放弃诉讼，要求撤销案件的举动。Acacia的律师谴责NetApp律师向美国地方法院提出的要求： 居然要求Acacia为NetApp合作伙伴提供每小时1025美元的费用，为其商业伙伴和律师助理分别提供每小时750美元和310美元的费用。

　　作为回复，NetApp指出Acacia是世界上最复杂的专利许可公司之一，Acacia拥有超过1000个执行许可证，它通过信息采集商业组织RPX公司出售数百万的未做详细说明的专利许可证。Summit Data最后的尝试表明，除微软以外的服务器，比如使用Linux等服务器的用户，侵权则较少。整个的专利侵权诉讼是基于与微软相关的服务器来进行的。

　　上诉法院肯定了法官Sleet的决定。大量的法律费用使得那些非执业实体（专利流氓）要好好反思他们的行为将带来怎样的后果。上诉法院惩罚费用的增加，将对他们起到一定的威慑作用。
　　编  译：何琳玉