apple pay的入华让果粉们沉浸在便捷支付的狂欢中，然而苹果支付还未在中国站稳脚跟，就有国内企业告apple pay专利侵权。不过，一波还未平息，一波又来侵袭，在遭遇中国这边的专利侵权的同时，苹果又在美国那边摊上大事了。近日，一家小型科技公司Voip-Pal将苹果、AT&T和Verizon三家科技巨头诉至法庭，声称被告公司侵犯了其拥有的与VoIP（语音网络技术）相关的专利权，并分别向苹果、AT&T和V erizon索要28亿、18亿、23亿美元。据悉，Voip-Pal下一步还将计划起诉另外50多家公司，包括泰勒斯电信（Telus)、黑莓等在内。这家不知名企业此次动作如此之大，又声称自己不是专利流氓公司，那它到底有怎样的雄厚背景呢？涉及的VoIP又是什么高深技术呢？
高大上的VoIP技术到底是什么？
很多朋友都喜欢使用网络聊天工具进行语音聊天，这种语音并不是通过电信运营商的传统电话网络进行传输，而是通过互联网进行传输。这种将语音转化为IP（Internet Protocol：互联网协议）数据包，在IP网络上做实时传递的技术就是VoIP （Voice over IP，IP承载语音）技术。VoIP最大的优势是能广泛地采用Internet和全球IP互连的环境，与传统电话相比，VoIP电话价格低廉，使用也更加灵活、便捷，甚至不用插手机卡也可以直接拨打电话。
拥有VoIP技术的VoIP-Pal 公司何许来历？
VoIP-Pal是一家成立于1997年的VoIP电信公司，总部位于加拿大温哥华。
2004年，因特网通讯信息开始爆炸的时候，VoIP-Pal便开始在其网站上兜售VoIP技术服务，具体包括提供传统语音、视频、数据等业务，如虚拟电话、本地和长途电话的VoIP优惠套餐等。
2006年9月，VoIP-Pal宣布与著名的VoIP技术提供商Vonage合作，成为Vonage的经销商，此外，VoIP-Pal还计划与多家VoIP技术提供商合作，计划成为提供VoiP技术服务的网络电商。
2007年，VoIP-Pal在其网站上销售名为 magicJack的VoIP技术服务设备，应用该设备，客户能方便地基于互联网进行语音通话，并且收取的费用比传统电话业务费用低很多。
2012年，VoIP-Pal收购了濒临破产的Digifonica公司，这对VoIP-Pal而言，是一次重大的转折。Digifonica是一家通讯科技公司，2004年，Digifonica就投入1700万美元的研发费，聘请了25位工程师致力于VoIP技术的软件开发，之后还在加拿大、英国、挪威等国家测试应用了其技术，通过提供White-label VoIP 服务改善了之前的VoIP技术，使客户能运营个人专有的VoIP 服务。通过USPTO专利检索，笔者查到Digifonica公司目前已经获得了10项与VoIP相关的专利（如图一）授权，而VoIP-Pal公司并没有申请任何与VoIP有关的专利技术。因此，收购Digifonica意味着VoIP-Pal有了质的变化，即VoIP-Pal承接了Digifonica的一系列有关VoIP的核心专利技术，大力发展了自己的VoIP技术服务，这也让VoIP-Pal与专门购买专利来做买卖交易的专利流氓区分开来。
图一：Digifonica获得授权的10项专利
小企业VoIP-Pal如何承担该案件高昂的诉讼费？
据悉，VoIP-Pal与内华达顶级的诉讼律师签订了紧急协议，并且受到了多家知识产权代理律师事务所的支持，这些律师成员在专利法和专利诉讼方面有着非常丰富的经验，并且还有监管USPTO的专利审查的经历。因此，VoIP-Pal是通过与律师合作来承担这笔高昂的诉讼费。
VoIP-Pal如何能把侵权损失额定到70亿美元的天价？
VoIP-Pal称，目前80%的通讯产业将Digifonica研发的VoIP技术应用到了短信、电话和视频通讯中，另外网络上的路由通讯技术也使用了它们的技术，因此，该技术不止限制于移动设备，PC端也有涉及。
VoIP-Pal认为其公司的专利技术应用广泛，因此价值很高。它们根据之前发生的10起类似案件（如图二）的专利侵权赔偿额的裁定，算出侵权损失占相关设备收益的平均值为9.88%，经过分析师的计算，他们将侵权损失赔偿率定在了1.25%，这比之前苹果赔给VirnetX的0.48%损失赔偿高出了两倍多，对此，VoIP-Pal解释称其拥有的的VoIP核心专利与苹果侵犯VirnetX的4项VPN专利技术相比，VoIP技术应用范围更广，VPN的应用范围只占到了VoIP的1/4，而VoIP几乎被应用到了所有蜂窝式、WiFi式的语音和简讯通讯中。VoIP-Pal称，通过分析苹果的客户在其设备上应用iMessag、语音通讯、WiFi通讯和Facetime的概率，确定iPhone占55%，iPad占35%，Mac占10%。为了保守起见，VoIP-Pal并没将ipod、Watch、Apple TV、itune和app store上的收益算进去。
图二：10起类似案件的专利赔偿额裁定
对于Verizon、AT&T而言，VoIP-Pal认为这两家公司生产的每件设备应用的呼叫功能，都对其VoIP技术专利构成了侵权，因此这两家企业的设备侵权率为100%。最后VoIP-Pal根据各家企业的收益与侵权率得出了各自的赔偿，如下表。
专利储备薄弱，颇具野心的VoIP-Pal是否会在VoIP技术领域一手遮天？
从目前VoIP-Pal的架势来看，其拥有的VoIP技术专利貌似拥有技术标准的效力，不过笔者查询相关资料得知，VoIP-Pal目前的专利储备还相对薄弱，它总共只有16项专利，其中旗下Digifonica研发的10项专利已获得授权，还有另外6项专利正在审核中。VoIP-Pal也正是利用这10项已获得授权的VoIP技术专利作为筹码，计划与另外50家公司进行谈判，包括泰勒斯电信（Telus)、黑莓等科技巨头在内，目的是想让这些公司向其支付专利授权使用费，如果谈判不成功，他们就准备起诉这些公司，这些公司也很有可能包括在美国发展的中国通讯科技企业！
2014年，VoIP-Pal曾致信苹果，想商谈VoIP技术专利授权许可事宜，但苹果予以拒绝，并霸气回复称：“总有无聊的无名小卒要跟大公司斗？！”
不过目前，针对此次VoIP-Pal在商谈无果后发起的升级版诉讼，苹果、AT&T和V erizon三方暂时没有回应，估计它们已经在紧锣密鼓地筹备应战方案吧，毕竟这次涉及的赔偿额不是一般的小数目。
最终，这个VoIP-Pal无名小卒能否像此前的VirnetX一样逆袭成功，获得这笔巨额侵权赔款呢？我们拭目以待。
来源：知产力 作者：李紫娟