摘要: 2016年5月23日，美国众议院的两位众议员布莱克·法伦索尔德（Blake Farenthold）和托尼·卡德纳斯（Tony Cardenas）再次提交了“贸易保护不是流氓保护法案（Trade Protection Not Troll Protection Act）”的议 ...
2016年5月23日，美国众议院的两位众议员布莱克·法伦索尔德（Blake Farenthold）和托尼·卡德纳斯（Tony Cardenas）再次提交了“贸易保护不是流氓保护法案（Trade Protection Not Troll Protection Act）”的议案,旨在通过修改《1930年关税法》中337条款的相关内容，阻止专利流氓（Patent Troll）利用该条款在美国国际贸易委员会（USITC）申请发起337调查的滥用，从而有效地保护美国本土产业和企业。
近十年来，专利流氓在美欧等国家和地区十分活跃，ITC和美国各联邦地区法院甚至成为他们的“主场”。据统计，在2006年之前，ITC还未收到过由专利主张实体（Patent Assertion Entities, PAEs）[1]（或称为专利流氓）递交的337调查申请。而截至2012年，在ITC收到的申请中，有39%都是出于专利流氓之手[2]。其结果就是，众多企业，尤其是各领域的巨头，频繁遭到骚扰。
专利流氓的肆意发难令人堪忧，美国有关的立法、司法和政府部门在近年来均有声音探讨改善这一问题。早在2014年5月29日，议员法伦索尔德和议员卡德纳斯就曾联名提出过此议案，并分别发表了看法。
法伦索尔德表示：“对专利诉讼的滥用不仅会拖垮我们的经济，还会扼杀创新和改革。不仅如此，这个问题在给我们的商业和工业带来多方面的负面影响的同时，还影响了为我们辛勤工作的员工。每一个从小型企业、中型或大型企业出来的人，还有发明家们都在面对专利流氓的威胁。我们的立法需要通过锁定专利流氓的滥用行为以及减少无意义的专利诉讼，从而解决这一问题”。
卡德纳斯也发表了类似的言论，称：”我们现在尝试修正的立法制定的初衷是为了能够更好地保护美国的商业。然而，由于专利流氓的泛滥和官僚主义的不作为，我们的企业已经快要“废了”我非常荣幸能够和我的同僚，法伦索尔德一起为推动这项能够在保护美国专利权的同时还能够使我们的企业蓬勃发展的法案。
来自共和党的法伦索尔德和来自民主党的卡德纳斯
1. 莱克·法伦索尔德（Blake Farenthold）
法伦索尔德现任德克萨斯州第27区的共和党众议院议员。他也是民国右翼倾向组织茶党（Tea Party）的成员（茶党是近年来表现活跃的右翼倾向组织，并非严格意义上的政党，共和党人居多，反对奥巴马）。法伦索尔德是比利时移民，本科毕业于德州大学奥斯汀分校，专业为广播电视和电影。其法学学位取自圣玛丽大学法学院。在从政之前，他曾担任过电台播音员，并有过在律师事务所工作7年的经历，其后他创立了一家电脑咨询公司和网站设计公司[3]。
2. 托尼·卡德纳斯（Tony Cardenas）
卡德纳斯现任加利福尼亚州第29区众议院议员，他也是第一位竞选并入选国会-圣费尔南多谷地区的拉丁裔议员。其父辈为墨西哥移民。卡德纳斯在加州大学圣芭芭拉分校取得电气工程学位。在从政期间，他关注青少年安全、移民、教育、就业与经济、食品安全等方面的公共问题[4]。
“Trade Protection Not Troll Protection Act”
法伦索尔德和卡德纳斯在“贸易保护不是流氓保护法案”中，提出了一系列修改337条款的提议，下面我们就着重说几点[5]：
1.证明已将专利投入生产：
议案中提到，ITC应要求专利持有人在提交337调查申请时，必须表述他们涉案的专利已经投入到“实际”的产品生产当中。有关这一点，正如对PAE或专利流氓的定义，这一诉讼主体通常是通过“专利诉讼”来强制实施专利，而非将其投入到真正的，具有实际用途的产品生产当中。这不仅使专利本身的技术无法很好地得到实施，还阻止了通过此技术“造福人类”各企业。
2.基于“公众利益的决定（Public Interest Determinations）”:
有关这项修改，议案表示，应该在调查开始的时候就使用（基于）“Public Interest Determinations”这一原则,并且一直到诉讼结束，可以强制涉嫌侵权的企业停止所有涉案产品的生产。这一修改意见相当于延展ITC的权力。
3.初步调查
新的修改议案中，还要求ITC对涉案的本土产业进行与知识产权活动有关的初步调查，并要求在45天内做出初步的决议。
ITC工作组（ITC Working Group）[6]组长马特·塔尼利安表示，我们的联盟中有许多企业一直致力于打击专利流氓对侵权诉讼的滥用。而两位议员提出的议案，给了国会一个着手处理这一棘手问题的机会。塔尼利安还表示，此议案中对ITC条款的些微改动虽然无法彻底的瓦解专利流氓的问题，但是这仍旧是打击专利流氓骚扰各大企业所做出的重要的一步！“此提议一经提出，也获得了工作组成员的支持，特别是苹果，博通，福特汽车，谷歌，惠普，因特尔，亚美亚和思科等大型科技企业的支持[7]。这些企业常年来遭受到专利流氓的侵扰，已经不胜其烦。如果此次议案被采纳并付诸实际，那么他们将会是最大的受益者。
然而，就在2014年5月两位议员提交此议案不久，ITC就发布了一份报告称，专利流氓发起的诉讼的数量事实上并没有增长，而是基本上趋于稳定[8]。根据ITC的这一回应，其似乎对于两位议员所提出的专利流氓大幅度增长的事情不以为然。此议案也就被搁置了下来。
但是，两位议员并没有就此放弃。近日，此议案再次被提出，且初衷未改。两位议员强调，“贸易保护不是流氓保护法案”旨在阻止专利流氓的滥用专利诉讼行为，从而更好地保护本土企业[9]。现正值总统轮换之际，两位议员选择在此时提出议案，应该是想在下一届政府中将此议案立法并实施。
然而，根据美国国会的立法流程规定，一项提案或诉求（包括修订、废止，立新法）想要成为法律，通常需要经过以下几个步骤[10]：
1. 有诉求采取立法行动
2. 立法提案的始发（Origination）及立法提案的类型（Forms of CongressionalAction）
3. 分流转介至委员会（Committee）[11]论证；
4. 委员会进行论证（Committee Consideration）及书写报告；等级议案在国会作业日志；
5. 国会议员辩论；议案三读；需要通过法案的最少赞成票数
6. 递交众议院通过的法案给予参议员，反之亦然
7. 对口议院启动委员会进行论证及后续流程；
8. 两院协商会议；登记条文完全一致的两院法案；
9. 总统签署（总统对一般立法有否决权）；两院再次表决；
*有关乎修订宪法（Constitution）的法案，不须总统签署，直接交各州立法会表决，75%州分别通过便成为法律。
因此，“贸易保护不是流氓保护法案”如果想要真的在ITC发挥作用，还有很长的一段路要走。但是无论如何，正如塔尼利安说的那样，这是美国在打击专利流氓战争中的重要一步。
[1]专利主张实体：是美国联邦贸易委员会（FederalTrade Commission）用来将“专利流氓 (Patent Troll)”从“非专利实施实体”中区分出来。其主要指的是利用从他人处获得的专利，自己并未将其实施，并通过主张或维护专利权（发起专利侵权诉讼）来强制实施专利，并从中获得大量的授权实施许可费, 即为专利流氓。
[2] “C?RDENAS, FARENTHOLD PROTECT AMERICAN COMPANIES FROM ‘PATENT TROLLS”：https://cardenas.house.gov/media ... -from-patent-trolls
[3]”Biography“, About Blake, United States Congress: https://farenthold.house.gov/biography/
[4]“Biography“，About Tony Cardenas, Congressman: https://cardenas.house.gov/about/full-biography
[5]”Reps. Introduce Bill To Keep Patent TrollsOut Of ITC “， Aaron Vehling, Law 360：http://www.law360.com/articles/5 ... t-trolls-out-of-itc
[6]ITC工作组是苹果、英特尔、福特等不断遭遇PAE骚扰的大企业所组成的企业组织，其核心目标是抵御专利流氓在ITC和联邦地区法院的专利滥诉行为。
[7] ”Reps. Introduce Bill To Keep Patent Trolls Out Of ITC “， Aaron Vehling, Law 360：http://www.law360.com/articles/5 ... t-trolls-out-of-itc
[8]“Reps. Reintroduce Bill To Keep Patent Trolls Out Of ITC”, Kurt Orzeck: http://www.law360.com/articles/7 ... t-trolls-out-of-itc
[9]“Reps. Reintroduce Bill To Keep Patent Trolls Out Of ITC”, Kurt Orzeck: http://www.law360.com/articles/7 ... t-trolls-out-of-itc
[10]“介绍美国国会及国会的立法流程”，关敬之，湖北大学：http://wenku.baidu.com/view/7e2f2762f5335a8102d22001.html[11]在美国国会的立法程序里，委员会扮演十分重要的角色。由于国会需要审议的法案众多繁杂，参议院和众议院把其不同性质的工作分成总共约250个委员会(Committee)和委员会下的小组(Subcommittee)处理。 任何新议案在送交全院表决前必须经过相关委员会的审议。众议院和参议院分别有不同的委员会系统，不过功能相当类似。国会里有不同类型的委员会，包括常设委员会(Standing Committee)和特别委员会(Select or SpecialCommittee)。
来源：七星天